Vitamina B12 para crianças: para que serve, fontes e quando suplementar

A vitamina B12 para crianças é um nutriente importante para o crescimento e o desenvolvimento infantil. Ela participa da formação das células sanguíneas, do funcionamento do sistema nervoso e de processos relacionados ao metabolismo.

Embora a vitamina B12 seja necessária em pequenas quantidades, sua deficiência pode trazer consequências importantes, especialmente durante fases de crescimento.

Por isso, entender para que serve a vitamina B12, quais são as fontes alimentares e quando a suplementação pode ser necessária é importante para garantir uma alimentação adequada na infância.

Neste conteúdo, você vai entender a importância da vitamina B12 para crianças, quais alimentos fornecem esse nutriente, quem pode apresentar maior risco de deficiência e quais cuidados devem ser considerados antes de oferecer um suplemento.

Importante: este conteúdo é educativo e não substitui a avaliação de pediatra ou nutricionista. Crianças não devem receber suplementos de vitaminas ou minerais sem orientação de um profissional de saúde.

O que é a vitamina B12?

A vitamina B12, também chamada de cobalamina, é uma vitamina hidrossolúvel que desempenha funções importantes no organismo.

Ela participa de processos relacionados à:

• formação de glóbulos vermelhos;

• funcionamento do sistema nervoso;

• síntese de DNA;

• metabolismo de proteínas e gorduras;

• produção de energia a partir dos alimentos.

Durante a infância, esses processos são especialmente importantes porque o organismo está em constante desenvolvimento.

Para que serve a vitamina B12 para crianças?

A vitamina B12 desempenha diferentes funções importantes durante a infância.

1. Contribui para o funcionamento do sistema nervoso

A vitamina B12 participa da manutenção e do funcionamento adequado das células nervosas.

Por isso, níveis adequados desse nutriente são importantes durante períodos de crescimento e desenvolvimento neurológico.

2. Participa da formação das células sanguíneas

A B12 é necessária para a formação adequada dos glóbulos vermelhos. Quando existe deficiência, pode ocorrer um tipo específico de anemia, chamada anemia megaloblástica.

3. Participa da síntese de DNA

A vitamina B12 participa de reações envolvidas na síntese e manutenção do DNA, processo essencial para a formação e renovação das células.

4. Contribui para o metabolismo

A vitamina B12 participa de diversas reações metabólicas que permitem ao organismo utilizar adequadamente determinados nutrientes.

É importante, porém, diferenciar a participação da vitamina no metabolismo da ideia de que a suplementação de B12 necessariamente aumenta a energia ou a disposição de uma criança que já possui níveis adequados.

Crianças precisam de vitamina B12?

Sim. Assim como adultos, crianças precisam de vitamina B12 para manter funções importantes do organismo. A quantidade necessária, entretanto, muda conforme a idade.

De acordo com as Dietary Reference Intakes, as recomendações diárias aumentam ao longo da infância:

Para bebês, os valores apresentados correspondem à ingestão adequada (AI), enquanto para as demais faixas etárias são valores de ingestão dietética recomendada (RDA).

Quais alimentos têm vitamina B12?

A vitamina B12 está naturalmente presente principalmente em alimentos de origem animal.

Entre as principais fontes estão:

• carne bovina;

• frango;

• peixe;

• frutos do mar;

• ovos;

• leite;

• queijos e outros derivados do leite.

Alguns alimentos vegetais podem apresentar B12 quando são fortificados com a vitamina, como determinadas bebidas vegetais, cereais e produtos específicos.

Por isso, crianças que não consomem alimentos de origem animal precisam de atenção especial à ingestão de vitamina B12.

Crianças vegetarianas precisam de vitamina B12?

Essa é uma das principais dúvidas relacionadas à vitamina B12 para crianças. A resposta depende do padrão alimentar.

Como a vitamina B12 é encontrada naturalmente principalmente em alimentos de origem animal, crianças que seguem uma alimentação vegetariana estrita ou vegana podem ter maior risco de não atingir as necessidades desse nutriente por meio da alimentação.

Nesses casos, é importante planejar a alimentação com acompanhamento de pediatra e/ou nutricionista, avaliando alimentos fortificados e, quando necessário, suplementação.

A Academy of Nutrition and Dietetics destaca que dietas vegetarianas adequadamente planejadas podem ser nutricionalmente adequadas para diferentes fases da vida, mas nutrientes como a vitamina B12 exigem atenção especial em dietas veganas.

Criança vegana precisa tomar vitamina B12?

Uma criança que segue uma alimentação vegana precisa ter uma fonte confiável de vitamina B12.

Como os alimentos vegetais não são, em geral, fontes naturais confiáveis de B12, a estratégia pode envolver alimentos fortificados e/ou suplementação, de acordo com a avaliação profissional.

Não é recomendado escolher uma dose de suplemento por conta própria. A idade da criança, alimentação, ingestão de alimentos fortificados e avaliação clínica devem ser considerados.

Quais são os sinais de deficiência de vitamina B12 em crianças?

A deficiência de vitamina B12 pode apresentar diferentes manifestações e, em alguns casos, os sinais podem não ser específicos.

Entre as possíveis manifestações estão:

• anemia;

• palidez;

• fraqueza;

• alterações neurológicas;

• formigamento;

• alterações de equilíbrio;

• alterações cognitivas ou comportamentais.

Em crianças, uma deficiência importante ou prolongada merece atenção especial devido à relação da vitamina B12 com o sistema nervoso e o desenvolvimento.

É importante lembrar que esses sintomas podem ter diversas causas. Portanto, não é possível diagnosticar deficiência de vitamina B12 apenas pela presença de um ou mais deles.

A deficiência de B12 pode afetar o desenvolvimento infantil?

Sim.

A vitamina B12 participa do funcionamento do sistema nervoso e de processos essenciais para a formação celular. Por isso, uma deficiência significativa, especialmente quando prolongada, pode estar associada a manifestações neurológicas e alterações no desenvolvimento.

Esse é um dos motivos pelos quais a deficiência de B12 durante a infância deve ser identificada e tratada adequadamente.

Toda criança precisa fazer exame de vitamina B12?

Não necessariamente.

A necessidade de investigar os níveis de vitamina B12 depende da história clínica, alimentação, sintomas, fatores de risco e avaliação do profissional de saúde.

Não é recomendado realizar exames ou iniciar suplementação indiscriminadamente apenas por uma preocupação com possíveis deficiências.

Quando existe suspeita, o pediatra pode avaliar a necessidade de exames laboratoriais e outros marcadores relacionados ao metabolismo da vitamina B12.

Quando a suplementação de vitamina B12 pode ser necessária para crianças?

A suplementação pode ser considerada quando existe deficiência diagnosticada ou risco aumentado de deficiência, de acordo com a avaliação de um profissional.

Algumas situações podem exigir atenção especial, como:

• alimentação vegana sem fonte adequada de B12;

• determinadas condições que prejudicam a absorção da vitamina;

• algumas doenças gastrointestinais;

• uso prolongado de determinados medicamentos;

• deficiência identificada em exames;

• situações específicas avaliadas pelo pediatra.

A dose e a duração do uso dependem da situação individual.

Vitamina B12 para crianças aumenta a energia?

A vitamina B12 participa do metabolismo energético, mas isso não significa que oferecer B12 para uma criança com níveis adequados necessariamente fará com que ela tenha mais energia.

Quando existe deficiência, a correção pode ajudar a reverter manifestações relacionadas à deficiência, como a anemia.

Por outro lado, uma criança que já possui ingestão adequada de B12 não deve receber doses elevadas com a expectativa de obter mais disposição.

Vitamina B12 ajuda no crescimento da criança?

A vitamina B12 é importante para processos essenciais ao organismo, incluindo a formação de células e o funcionamento do sistema nervoso.

Entretanto, crescimento infantil depende de diversos fatores, como genética, alimentação geral, sono, atividade física, saúde e condições hormonais.

Portanto, não é correto considerar a vitamina B12 isoladamente como um “vitaminado para crescer”.

Qual é a melhor vitamina B12 para crianças?

Não existe uma única forma de vitamina B12 que possa ser considerada a melhor para todas as crianças.

Suplementos podem apresentar diferentes formas químicas de B12, como:

• cianocobalamina;

• metilcobalamina;

• hidroxocobalamina.

A escolha depende da indicação, da apresentação disponível e das necessidades individuais.

Mais importante do que escolher uma forma “mais forte” é garantir dose adequada, segurança, qualidade do produto e indicação correta.

Criança pode tomar vitamina B12 em gotas?

Existem suplementos de vitamina B12 disponíveis em diferentes apresentações, incluindo gotas.

A escolha da apresentação pode facilitar a administração para algumas crianças, mas é importante verificar a concentração do produto e a quantidade de B12 fornecida na porção.

Pais e responsáveis devem seguir a orientação do fabricante e do profissional de saúde, especialmente quando se trata de crianças pequenas.

Vitamina B12 infantil é diferente da vitamina B12 para adultos?

A vitamina B12 é o mesmo nutriente, mas a necessidade diária varia conforme a idade.

Além disso, suplementos destinados ao público infantil podem apresentar diferentes concentrações e formas de administração.

Por isso, não é recomendado simplesmente utilizar um suplemento de adulto em uma criança sem orientação profissional.

Criança pode tomar suplemento de vitamina B12 todos os dias?

Depende da necessidade individual.

Uma criança que possui alimentação adequada e não apresenta risco de deficiência pode não precisar de suplementação.

Já em situações específicas, como determinadas dietas ou deficiências diagnosticadas, o profissional pode recomendar suplementação em uma frequência específica.

A frequência e a dose não devem ser definidas apenas pela idade ou por recomendações encontradas na internet.

Existe excesso de vitamina B12?

A vitamina B12 apresenta baixa toxicidade e não possui um limite superior de ingestão estabelecido pelas Dietary Reference Intakes.

Isso, porém, não significa que crianças devam receber suplementos em doses elevadas sem necessidade.

Suplementos devem ser utilizados de maneira responsável, especialmente na infância, quando a avaliação da necessidade e da dose é importante.

Vitamina B12 pode ser tomada junto com outras vitaminas?

A vitamina B12 pode fazer parte de suplementos que combinam diferentes vitaminas e minerais.

Entretanto, quando uma criança já utiliza um multivitamínico ou outro suplemento, é importante verificar a composição total para evitar a duplicação desnecessária de nutrientes.

O pediatra ou nutricionista pode avaliar a necessidade de cada suplemento de acordo com a alimentação e as características da criança.

Como garantir vitamina B12 na alimentação infantil?

Para crianças que consomem alimentos de origem animal, uma alimentação variada pode fornecer vitamina B12 por meio de alimentos como carnes, peixes, ovos, leite e derivados.

Já em dietas vegetarianas estritas ou veganas, é necessário planejar fontes confiáveis de B12, especialmente alimentos fortificados e/ou suplementação quando indicada.

Mais importante do que focar apenas em um nutriente é garantir uma alimentação variada, adequada à idade e às necessidades da criança.

Vitamina B12 para crianças: principais dúvidas

Qual a importância da vitamina B12 para crianças?

A B12 participa da formação das células sanguíneas, do funcionamento do sistema nervoso e da síntese de DNA, sendo importante durante o crescimento e desenvolvimento.

Criança pode tomar vitamina B12?

Pode haver indicação de suplementação em situações específicas, mas a necessidade e a dose devem ser avaliadas por um profissional de saúde.

Qual a quantidade de B12 que uma criança precisa?

A necessidade varia conforme a idade. Crianças de 1 a 3 anos precisam de 0,9 µg por dia; de 4 a 8 anos, 1,2 µg; e de 9 a 13 anos, 1,8 µg, segundo as Dietary Reference Intakes.

Quais alimentos são ricos em vitamina B12?

Carnes, peixes, frutos do mar, ovos, leite e derivados são algumas das principais fontes alimentares naturais de vitamina B12.

Criança vegana precisa de vitamina B12?

Crianças veganas precisam de uma fonte confiável de B12, geralmente por meio de alimentos fortificados e/ou suplementação orientada por profissional.

Falta de vitamina B12 causa anemia?

Sim. A deficiência de B12 pode causar anemia megaloblástica.

Vitamina B12 dá energia para crianças?

A B12 participa do metabolismo energético, mas suplementar uma criança que já possui níveis adequados não significa necessariamente aumentar sua energia ou disposição.

Qual é a melhor vitamina B12 para crianças?

A melhor opção depende das necessidades da criança, da indicação e da concentração do produto. A escolha deve ser individualizada.

Conclusão

A vitamina B12 para crianças é importante para diferentes funções do organismo, especialmente para a formação das células sanguíneas, o funcionamento do sistema nervoso e processos relacionados ao crescimento e desenvolvimento.

Uma alimentação variada pode fornecer B12 para crianças que consomem alimentos de origem animal. Já crianças que seguem uma alimentação vegana ou que apresentam condições que aumentam o risco de deficiência precisam de atenção especial para garantir uma fonte adequada desse nutriente.

A suplementação não deve ser encarada como obrigatória para todas as crianças. Quando existe suspeita de deficiência ou alguma situação de risco, o ideal é buscar avaliação de um pediatra ou nutricionista, que poderá analisar a alimentação, os sintomas, os exames quando necessários e as características individuais da criança.

Referências

• National Institutes of Health – Office of Dietary Supplements. Vitamin B12 – Fact Sheet for Health Professionals.

• National Institutes of Health – Office of Dietary Supplements. Vitamin B12 – Fact Sheet for Consumers.

• National Academies. Dietary Reference Intakes for Thiamin, Riboflavin, Niacin, Vitamin B6, Folate, Vitamin B12, Pantothenic Acid, Biotin, and Choline.

• Melina V, Craig W, Levin S. Position of the Academy of Nutrition and Dietetics: Vegetarian Diets. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics. 2016.