A maca peruana é uma planta nativa do Peru, cultivada nas altas altitudes das montanhas andinas. Sua raiz é o principal componente utilizado, tanto na alimentação quanto na medicina tradicional. Devido aos seus potenciais benefícios à saúde, ela vem ganhando cada vez mais destaque.
A maca é amplamente reconhecida por suas propriedades energéticas, além de ser associada a melhorias na libido, equilíbrio hormonal e bem-estar geral. Esse conjunto de benefícios levou a maca a se tornar um dos suplementos naturais mais procurados em lojas de produtos naturais.
No mercado de suplementação, a maca destaca-se por ser um adaptógeno natural, ou seja, um ingrediente que ajuda o corpo a lidar melhor com o estresse e a promover a homeostase (equilíbrio corporal). Sua versatilidade como ingrediente – disponível em pó, cápsulas, comprimidos e extratos líquidos – facilita a inclusão na rotina.
HISTÓRIA DA MACA PERUANA
A maca peruana tem uma longa história de mais de 2.000 anos, sendo cultivada nas terras altas dos Andes, especialmente no atual território do Peru. Sua raiz tem sido valorizada por diferentes civilizações andinas, como os incas, devido às suas propriedades nutricionais e medicinais.
Na medicina tradicional andina, a maca era amplamente utilizada para tratar várias condições de saúde, como fadiga, fraqueza, problemas de fertilidade e desnutrição. Ela também era consumida como um tônico para melhorar o bem-estar geral. Embora a maca seja frequentemente associada ao aumento da libido e ao equilíbrio hormonal, esses efeitos eram mais percebidos de forma prática pelos povos antigos, sem a confirmação científica que temos hoje. No entanto, a reputação da maca como afrodisíaco já estava presente entre as populações locais, e é um dos motivos pelos quais ela continua sendo popular até hoje em dia.
TIPOS DE MACA PERUANA
A maca peruana é conhecida por suas diferentes variedades, cada uma com características e benefícios únicos. As três principais são: maca amarela, maca vermelha e maca preta. Vamos entender melhor como cada uma delas funciona e quais são as melhores opções para diferentes objetivos de saúde.
A maca amarela é a mais comum e fácil de encontrar, representando a maior parte da produção de maca no Peru. Se você está começando a experimentar a maca, essa é uma boa opção para benefícios gerais, como aumento de disposição e regulação hormonal.
A maca vermelha é mais rara e famosa pelos seus benefícios específicos para a saúde da próstata e para o fortalecimento dos ossos. Ela também é uma excelente fonte de antioxidantes, o que ajuda a combater o envelhecimento precoce e melhorar o bem-estar geral.
Não menos importante, a maca preta. Essa cor da maca é considerada a mais rara e é muitas vezes apontada como uma das variedades mais potentes. Muitas pessoas a utilizam com o objetivo de melhorar a energia física, foco mental e até aumentar a libido e a fertilidade. Além disso, alguns relatam que ela pode ajudar na resistência física, especialmente em atividades de alto desempenho.
BENEFÍCIOS
A maca peruana tem ganhado popularidade por seus potenciais efeitos na saúde, mas é importante ressaltar que muitos dos benefícios ainda estão em fase de estudo, e os resultados podem variar de pessoa para pessoa. Alguns dos benefícios mais estudados:
Estudos sugerem que a maca pode ajudar a melhorar a energia e resistência física. Pesquisas em humanos e animais indicam que o consumo de maca pode levar a um aumento na sensação de vitalidade e bem-estar, o que a torna popular entre atletas e pessoas que buscam melhorar seu desempenho físico diário.
A maca também é frequentemente usada para ajudar a equilibrar os níveis hormonais, especialmente em mulheres que estão passando pela menopausa. Alguns estudos sugerem que a maca pode ajudar a aliviar os sintomas da menopausa, como ondas de calor e alterações de humor.
Estudos preliminares indicam que a maca pode ajudar a aumentar a libido em homens e mulheres. Em algumas pesquisas, homens que consumiram maca relataram uma melhora na função sexual e no desejo. Além disso, há evidências de que a maca pode auxiliar na fertilidade masculina. Esses efeitos sugerem que a maca pode ser útil como um suplemento para a saúde sexual e reprodutiva.
A maca também pode trazer benefícios para a saúde intestinal. Por ser rica em fibras, ela pode ajudar a melhorar o trânsito intestinal, favorecendo a digestão e prevenindo problemas como constipação. Além disso, a maca contém nutrientes que podem promover o equilíbrio da flora intestinal, contribuindo para um intestino mais saudável e funcionando de maneira mais eficiente.
ESTUDOS
MACA PERUANA: LIBIDO
(1) Este estudo de 12 semanas foi um ensaio duplo-cego, controlado por placebo e randomizado, que comparou diferentes doses de Maca com um placebo.
O objetivo era determinar se o efeito da maca no desejo sexual estava relacionado a alterações de humor ou aos níveis de testosterona. Homens de 21 a 56 anos foram avaliados nas semanas 4, 8 e 12 quanto ao desejo sexual, depressão e ansiedade.
O estudo mostrou que a maca melhorou o desejo sexual a partir da 8ª semana, mas não influenciou os níveis de testosterona ou estradiol. A melhora no desejo sexual foi independente de alterações no humor.
MACA PERUANA: MENOPAUSA E SAÚDE MENTAL
(2) Estudos mostram que a suplementação com maca dourada pode ser especialmente eficaz em quem enfrenta desequilíbrios hormonais, como mulheres no período pós-menopausa. Em um estudo de 3 meses, realizado com 20 mulheres, os resultados foram impressionantes: elas relataram uma grande melhora nos sintomas de ansiedade e na sensação de bem-estar, com efeitos superiores ao placebo.
(3) Outro estudo demonstrou que a maca pode reduzir sintomas psicológicos, incluindo ansiedade e depressão, em mulheres pós-menopáusicas. Além disso, as melhorias não estavam relacionadas a alterações nos níveis hormonais, sugerindo um efeito direto da maca na saúde mental.
(4) Outro estudo investigou os efeitos da Maca em hormônios, lipídios, glicose, citocinas, pressão arterial, sintomas da menopausa e bem-estar em mulheres chinesas na pós-menopausa. Durante 12 semanas, 29 mulheres participaram de um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo, recebendo 3,3g de Maca ou placebo por 6 semanas cada.
Ao longo do estudo, foram avaliados hormônios, perfis lipídicos e citocinas. Embora a Maca não tenha alterado significativamente os níveis hormonais ou imunológicos, observou-se uma redução importante na pressão arterial diastólica e nos sintomas de depressão.
Esses resultados indicam que, apesar de não ter impacto direto nos hormônios ou na imunidade, a Maca pode contribuir para a melhora da saúde mental e cardiovascular em mulheres na pós-menopausa, com possíveis diferenças culturais influenciando o relato dos sintomas.
MACA PERUANA: FERTILIDADE
(5) Pesquisas dizem que a Maca pode influenciar em diversos tópicos da nossa saúde, como diminuir os efeitos da menopausa, aumentar a libido e impactar na fertilidade.
Uma dessas pesquisas, realizada entre junho de 2016 e dezembro de 2017 buscou investigar a melhoria na fertilidade de casais após tratamento com um comprimido diário de uma mistura patenteada que consistia na combinação de: Vitex, Maca e Folato.
Um total de 189 mulheres foram incluídas no estudo. Os participantes foram divididos em dois grupos de tratamento cada um deles receberam kits de ovulação e testes de ovulação foram realizados no dia 14 do ciclo menstrual.
Houve uma taxa de sucesso de gravidez de 37%, sem diferença entre os dois braços do estudo. O número de novas gestações foi relativamente constante ao longo da duração do estudo. O número de mulheres com ovulação aumentou de 10% para 42,9% ao final do estudo. Durante o período de seis meses do estudo, não houve efeitos colaterais relatados entre os pacientes dos dois grupos.
REFERÊNCIAS
(1) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12472620/
(2) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23674952
(3) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18784609
(4) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24931003/
(5) https://medcraveonline.com/JNHFE/peruvian-maca-and-possible-impact-on-fertility.html
Escrito por: Pedro Ferrão
Nutricionista Clínico | CRN 3 88410
Nutricionista com atuação voltada à saúde, bem-estar e suplementação, com foco em orientação baseada em ciência e educação nutricional. Graduado pela Universidade Cruzeiro do Sul.
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